¿La exposición más pequeña del mundo? La puesta en escena del proyecto de arte muestra en unidades de almacenamiento en todo el mundo

Boxeo inteligente: Tonguing the fence de Rebecca Ackroyd (2020) Cortesía de Lock Up International

Durante los últimos siete años, el artista y curador británico Lewis Teague Wright ha organizado exposiciones de arte en el espacio más transitorio y anodino: la humilde unidad de almacenamiento. "Lock Up International surgió de la falta de proyectos de arte en Londres que abordaran el espacio físico como un interés curatorial de una manera interesante", dice Teague Wright. "Esto fue en 2015, durante el apogeo de la gentrificación de Peckham, y no quería abrir otro espacio de arte que contribuyera a eso".

En cambio, alquiló un contenedor de acero en Hackney Wick, en el este de Londres, durante un mes, tiempo durante el cual realizó tres espectáculos consecutivos, incluido uno del artista canadiense Steve Bishop que incluía una bolsa de plástico llena de esporas de hongos que posiblemente podrían ayudar a tratar la enfermedad de Alzheimer. La duración de las exposiciones suele ser corta, una semana para una exposición individual y tres semanas para un grupo, lo que le da una sensación de urgencia similar a la de un acontecimiento. La lista de alrededor de 35 artistas que han participado a lo largo de los años es una mezcla de favoritos de culto, incluido el género Genesis P.Orridge, y creadores geniales y conceptualmente impulsados ​​como Yuri Pattison y Jack O'Brien.

Típicamente ubicado lejos del centro de la ciudad, Teague Wright disfruta de que se requiere un aspecto del viaje para ver estos espectáculos; irónicamente lo compara con visitar el Dia Beacon de Nueva York. También le interesa la ubicuidad de la unidad de almacenamiento y su estética. "Las paredes de acero y el concreto se pueden encontrar en todas partes. No importa en qué parte del mundo se encuentre, nunca cambia", dice.

Ciertamente ha tenido la oportunidad de probar esta teoría: el proyecto ha viajado a lugares remotos como Tokio, Estambul y Los Ángeles. "Cada vez que volaba al extranjero para un espectáculo, organizaba un Lock Up", dice Teague Wright. Gran parte de la organización es ad hoc: los trabajos se envían en las maletas de los amigos para mantener bajos los costos. Los visitantes suelen enviar mensajes a Teague Wright para concertar una visita privada, lo que se suma a la naturaleza subterránea y clandestina del proyecto. Estos han tenido lugar a todas horas y bajo todos los niveles de sobriedad: "En Turquía, alguien visitó el espectáculo a las 3 am después de una fiesta posterior", dice. "Probablemente no volvería a hacer eso".

A nivel económico, los beneficios son evidentes. Las unidades de almacenamiento son considerablemente más baratas de alquilar que un espacio emergente, señala Teague Wright. Esto es especialmente cierto en los EE. UU., dice, donde puede alquilar una unidad por $ 1 durante el primer mes, un precio que generalmente se ofrece para atraer a los clientes y luego atraparlos en una suscripción a más largo plazo.

Y si bien el proyecto ha evolucionado desde entonces para considerar ocasionalmente otros espacios cerrados con llave, como un banco abandonado en Frankfurt cuyas cajas de seguridad estaban llenas de obras de arte individuales, o una jaula de aireación de lavandería en un techo en la Ciudad de México, la unidad de almacenamiento permanece en su núcleo, no al menos porque también permite un comentario puntual sobre la mecánica del coleccionismo de arte. Después de todo, gran parte del arte que exhibe una galería tradicional se compra solo para colocarlo en contenedores de almacenamiento en los puertos francos de todos modos, dice Teague Wright: "Realmente, solo estoy eliminando al intermediario".